末梢神経系

末梢神経系（まっしょうしんけいけい、Peripheral Nervous System、PNS）とは、神経系のうち、中枢神経系（脳および脊髄）以外の中枢神経系から伸び、体の各部に存在する運動・知覚・交感の３つを司る神経線維および神経節のことである。

神経組織は大まかに中枢神経系（脳および脊髄）と末梢神経系（神経繊維および神経節）に分けることができるが、これは遙か昔の人々が肉眼で見て大雑把に二分したものなので、どこからどこまでが中枢神経系で、どこからどこまでが末梢神経系である、という明確な区切りがあるわけではなく、あくまで便宜的なものである。

細分類

末梢神経系はさらに、体の知覚および運動を制御する体性神経系と、内臓や血管などの自動的制御に関わる自律神経系とに大別される。

中枢神経系が本能的な行動や外部情報を統合し、個体の意思決定を担っている。一方、末梢神経系は外部から情報を入力し中枢に伝え、また中枢からの出力に対し筋肉など効果器官への伝達を行う。

パソコンに例えると、CPUやメモリ、チップセットに相当するのが中枢神経系、キーボードやマウス、ディスプレイに相当するのが末梢神経系である。当然のように個体として動作するには両者の強調が大切である。

末梢神経系が切れると主に次の３つの症状が現れる。

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