オープンソース

オープンソースとは、ソフトウェアの著作者の権利を守りながらソースコードを公開することを可能にするライセンス（ソフトウェアの使用許諾条件）を指し示す概念である。

History of the OSIによれば、[998年2月3日に、パロアルト (カリフォルニア州)において、Netscapeブラウザのソースコードをどのような形で公開していくかという戦略会議の中でつけられた新たな用語であると説明されている。またオープンソースに関する本 "Open Sources: Voices from the Open Source Revolution" にも、マーケット向けのプロモーション用語として使う新しい言葉“オープンソース”を作り出したとある。

一般的にオープンソースは無償のソフトウェアと考えられがちだが、個人利用や研究目的であれば無償だが、商用利用の場合には有償というソフトウェアも多数存在し、ソースコードが公開されていても必ずしも無償であるとは限らない。特に医学的な意味合いとしては、無償であることよりも、最新技術の共有発展という意味合いが強く、ジェネリック医薬品に近い概念と考えるのが妥当である。